Es wurde nichts dem Zufall überlassen. „Wir sind jede Strecke vor dem Bewerb zwei- bis dreimal abgegangen, um alle Tücken genau zu studieren,” erzählt Johann Humer aus Natternbach, der die österreichische Delegation im kanadischen Kamloops nahe Vancouver anführte. Das Ergebnis: Die 14 österreichischen Athleten eroberten 17 Leichtathletik-Medaillen und belegten Rang 11 unter mehr als 80 Nationen. Die Bewerbe fanden in 1.500 m Seehöhe statt, doch das kratzte vor allem Markus Reifinger aus St. Ägidi nicht. Er leidet zwar unter Flugangst, doch wenn er Boden unter den Füssen hat, gehört der 49-jährige in seiner Altersklasse zu den schnellsten der Welt. Reifinger war gleich zweimal reif für Gold. Er siegte mit dem Team im 8.000-m-Crosslauf und im 10-km-Gehen, holte im Halbmarathon Teamsilber. In der Einzelwertung klassierte sich Reifinger immer unter den Top-10. Im 10-km-Gehen stellte er mit 56:50 min. neuen OÖ-Landesrekord auf. Auch dank Gabriele Falkner aus Natternbach, die als Physiotherapeutin glänzte.